土井さんの外見からは想像できないことであるが、土井さんはあのファッション写真のカリスマ ヘルムート・ニュートンのモデルになったことがある。
ニューヨーク生活に慣れてきた２年目、ある日、土井さんはニュートンがロケに連れていく助手を探しているという情報を得て、ニュートンに会いに行くと、即採用。「嘘でしょ！」とほっぺたをつねったとか。
1974年2月。撮影地はカリブ海のハイチ。プレイボーイ社の『OUI』という雑誌のファッションページの仕事で、内容は黒人のモデルだけを使った夏のファッション。撮影に熱が入るうち、何か足りないものを感じだニュートンが「君も水着を着て、そこに座りなさい」と土井さんに命じて、記念すべき１枚が残りました。（下写真の右端が土井さん）
このロケでは土井さんにとって素晴らしい出会いが待っていた。モデルとして来ていた一人、2mを越す大男のジェフリー・ホールダーと友だちになったことだった。彼により土井さんは、まったく新しいニューヨークの扉が開いていった。(MJ)
（所蔵：土井弘介）
